「アジの開きって、魚焼きグリルを使うと後片付けが面倒だし、煙も気になる…」
そんな風に思ったこと、ありませんか？
実はアジの開きは、フライパンひとつで驚くほど手軽に、そしてグリルよりふっくらジューシーに焼けるんです。
コツさえつかめば「もうグリルには戻れない」なんて声も多いんですよ。
今回は、フライパンでアジの開きを美味しく焼くテクニックから、臭いや煙の対策、冷凍のまま焼く方法まで、まるっとお伝えします。
なぜアジの開きをフライパンで焼くのがおすすめなのか
まず最初に、フライパン焼きの魅力をおさらいしましょう。
最大のメリットは「後片付けのラクさ」です。
魚焼きグリルを使うと、網や受け皿にこびりついた脂や焦げを洗うのが地味に大変ですよね。その点フライパンなら、クッキングシートを敷いて焼けば、使用後はシートを捨ててサッと拭くだけ。ストレスが段違いに減ります。
そして味の面でも、実はフライパン焼きには大きな利点が。
蓋をして蒸し焼きにすることで身がふっくら仕上がり、最後に皮目を焼けばパリッと香ばしい食感も楽しめる。グリルだとどうしても水分が抜けがちですが、フライパンならその心配がありません。
さらに煙や臭いも、蓋を使うことで大幅にカットできます。一人暮らしでグリルがない、という方にもまさにうってつけの調理法です。
失敗しない！フライパンでアジの開きを焼く基本テクニック
では、具体的な焼き方を見ていきましょう。ポイントはたった3つです。
準備するもの
- アジの開き
- サラダ油（またはオリーブオイル）
- 酒または水（大さじ1〜2）
- フライパン
- クッキングシートまたはフライパン用ホイル（あれば）
焼き方の手順
1. フライパンに油を薄くひき、中火で温める
クッキングシートやフライパン用ホイルを敷いておくと、皮がくっつかず後片付けもラクになります。シートを敷いた上からも、うっすら油をひいてくださいね。
2. 身側を下にして並べ、4〜7分焼く
ここが最大のポイントです。アジの開きは必ず「身側から」焼いてください。皮側から焼くと、縮んだ皮に引っ張られて身が反り返り、火の通りが不均一になってしまいます。
焼く時間は魚の大きさにもよりますが、目安は4〜7分。見極めのコツは「魚の目の色」です。透明だった目が白く濁ってきたら、身にしっかり火が通ったサイン。これを目印にすると失敗しません。
3. 裏返して酒または水を加え、蓋をして蒸し焼き
焼き色がついたら皮側にひっくり返します。ここで酒または水を大さじ1〜2杯、フライパンの鍋肌から静かに注ぎ入れましょう。干物に直接かけると水っぽくなるので、必ず鍋肌からです。
蓋をして弱めの中火で3〜5分。この蒸し焼きで身がふっくらジューシーに仕上がります。
4. 蓋を外し、強火で水分を飛ばす
最後に蓋を開け、強火にして余分な水分をパッと飛ばします。皮目がカリッとしてきたら出来上がり。全体で10分前後、本当にあっという間です。
煙と臭いを抑える「包み焼き」という裏技
「それでも臭いが気になる」「煙が出るのが心配」という方にぜひ試してほしいのが、アルミホイルで包んで焼く方法です。
やり方は簡単。アジの開きをアルミホイルでふんわり包み、そのままフライパンに乗せて中火で加熱するだけ。時々ひっくり返しながら、表裏各4〜5分程度焼きます。
ホイルが煙と臭いを閉じ込めてくれるので、キッチンにニオイが広がりにくく、魚焼きの最大のストレスから解放されますよ。蒸し焼き効果で身もしっとり。一石二鳥のテクニックです。
冷凍アジの開きは「解凍しない」が正解
冷凍のアジの開きを買ってある方、多いんじゃないでしょうか。この冷凍干物、焼くときに注意してほしいことがあります。
絶対に解凍しないでください。
解凍すると、せっかくの旨味がドリップとして流れ出てしまい、味が大きく落ちます。凍ったままフライパンに投入するのが鉄則です。
焼き時間は冷蔵のものより少し長めに。身側を10分ほど焼き、裏返したら酒を加えて4〜5分の蒸し焼きが目安です。中心まで火が通ったか心配なら、竹串を刺してみてください。スッと通ればOKです。
ただ、ホッケのような分厚い干物の場合は半解凍が必要なことも。でもアジの開きのように薄い干物なら、凍ったままでもまったく問題ありません。
美味しいアジの開きの選び方と保存のコツ
せっかく焼くなら、美味しいものを選びたいですよね。スーパーや魚屋さんでアジの開きを買うとき、ぜひチェックしてほしいのがこの3点です。
- 色：身が黄色っぽく変色していないか。「油焼け」といって、脂肪が酸化して風味が落ちている証拠なので避けてください。
- 形：身がふっくらと丸みを帯びていて、肉厚なものを。ペラペラに乾ききったものより、しっとりしている方が脂がのっています。
- お腹まわり：白く脂ののったツヤがあるものが良品です。スーパーの鮮魚担当者によると、細かい格子状のシワが目立つものは乾燥しすぎのサインなんだとか。
買ってきてすぐに食べない場合は、冷凍保存がおすすめです。1枚ずつラップでぴっちり包み、さらに冷凍用保存袋に入れて空気を抜けば、2〜4週間は美味しさをキープできます。
ちょい足しアレンジで広がる楽しみ方
定番の焼き方に慣れたら、ちょっとしたアレンジで味のバリエーションを楽しんでみませんか。
個人的にイチオシなのが、オリーブオイルで焼く方法です。サラダ油の代わりに使うだけで、青魚特有のクセがマイルドになって風味に奥行きが出ます。焼き上がりにレモンをギュッと絞れば、まるで地中海料理のような一品に。
大葉と生姜の千切りをのせて、ポン酢をちょっと垂らすのもいいですよ。アジの香ばしさと薬味の爽やかさが絶妙にマッチして、ご飯が止まらなくなります。
フライパンで焼くアジの開きでよくある失敗Q&A
最後に、よく寄せられる質問をまとめておきます。
Q. 皮がフライパンにくっついてボロボロになる
A. これが一番多い失敗です。クッキングシートを敷く、またはフライパンがしっかり温まってから身側を入れることで防げます。焦らず中火でじっくり焼き、自然に剥がれるまで触らないのも大事なポイントです。
Q. 焼いてる最中に身が縮んで反り返る
A. 先述の通り、皮側から焼くとなりやすい現象です。必ず身側から焼いてください。どうしても反り返るときは、魚の上にフライ返しなどで軽く押さえると均一に焼けます。
Q. 生臭さが残る
A. 酒を使った蒸し焼きと、仕上げに強火で水分をしっかり飛ばすことでかなり抑えられます。オリーブオイルで焼くのも効果的ですよ。
アジの開きがフライパンでこんなに美味しく焼けるなんて、試してみるとちょっと感動しますよ。
グリルを引っ張り出して、洗い物と格闘する日々とは、今日でお別れです。
冷凍庫に眠っているアジの開きがあったら、ぜひ今夜あたり、フライパンでふっくらジューシーに焼いてみてくださいね。
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